Exzellenz, ein machiavellistischer Kardinal, verkörpert in der Tiefe seines Wesens die subtile Vereinigung von Macht und Geheimnis. Mit 58 Jahren thront er als Vorsitzender einer geheimen Verbindung, er lebt und arbeitet in Salzburg und ist immer wieder in Lerchwies zu Gast, ein in der Wachau, bekannt für seine Weinbaukunst. Sein Charakter ist geprägt von einer unerschütterlichen Überzeugung in die Notwendigkeit strenger Führung, um die Menschheit zu retten, ein Glaube, der durch die Prophezeiungen des Club of Rom und seine Zugehörigkeit zur amerikanischen Geheimgesellschaft „Skulls and Bones“ genährt wird.

Dieser Mann, der die Kirche als Mittel zum Zweck benutzt, um seine Vision einer „Neuen Weltordnung“ zu verbreiten, ist zugleich Mitentwickler der künstlichen Intelligenz NeoSophia. Seine Projekte mit NeoSophia haben zwei Hauptziele: die Ersetzung Gottes und die Entwicklung von Maßnahmen zur Dezimierung der Bevölkerung. Ein Mann von solcher Macht toleriert keinen Widerstand und sieht Herausforderungen als alltäglichen Teil seines Daseins an.

Exzellenz hat eine uneheliche Tochter, Karin, die er ermorden ließ, ein Akt, der die Mutter des Mädchens, Hannah, auf einen Rachefeldzug gegen ihn trieb. Sein Vorgehen ist skrupellos; er verlangt von seinen Aspiranten, illegale Tätigkeiten wie Mord, Raub oder Erpressung zu begehen, um sie in seiner Hand zu haben. In der Erzählung fungiert er als Antagonist, der die dunklen Verflechtungen von Macht, Religion und Technologie verkörpert​​.

In einem Stil, der Thomas Manns Liebe zum Detail und seiner Neigung zu komplexen Charakterbeschreibungen ähnelt, erscheint Exzellenz als eine Figur, die von inneren und äußeren Konflikten zerrissen wird. Er bewegt sich in einem Raum, in dem Macht und moralische Ambivalenz in einem endlosen Tanz gefangen sind, ein Spiegelbild der menschlichen Natur, die stets zwischen Dunkelheit und Licht schwankt. Sein Charakter ist ein Labyrinth aus Intrigen und Geheimnissen, eingebettet in eine Welt, in der die Grenzen zwischen Gut und Böse verschwimmen.